MZ 세대(밀레니얼+Z세대)는 ‘경험’과 ‘감성’을 소비하는 세대입니다. 디저트 문화에서도 단순한 맛을 넘어, 디자인과 스토리, 브랜드 가치까지 고려해 선택하는 경향이 강합니다. 특히 한국과 일본은 각각의 문화와 감성을 반영한 독창적인 아이스크림 스타일로 MZ 세대를 사로잡고 있는데요. 이번 글에서는 MZ 세대가 선호하는 한국과 일본 아이스크림의 스타일을 다양한 측면에서 비교해 보겠습니다.
한국 MZ 세대가 선호하는 아이스크림 스타일
한국의 MZ 세대는 ‘비주얼’과 ‘새로움’을 가장 중요하게 생각합니다. SNS를 통해 일상을 공유하는 문화가 발달하면서, 단순히 맛있는 것 이상의 가치가 필요해졌습니다.
특히 ‘SNS 인증샷용’ 아이스크림이 큰 인기를 끌고 있습니다. 대표적인 예로 ‘꽃 아이스크림’은 섬세한 장미 모양으로 만들어져 먹기 아까울 정도로 예쁩니다. 이 외에도 꿀이 흐르는 ‘벌집 아이스크림’, 귀여운 문구를 새긴 ‘레터링 아이스크림’ 등이 트렌드를 이끌었습니다.
또한 ‘특이한 맛’에 대한 도전도 활발합니다. 전통 식재료인 인절미(콩고물), 흑임자(검은 참깨), 쑥(야생 허브) 등을 사용해 건강하면서도 새로운 맛을 제공합니다. 최근에는 와사비, 유자, 심지어 김치 맛 아이스크림 같은 이색 조합도 출시되어, 호기심 많은 MZ 세대의 취향을 저격하고 있습니다.
‘로컬 아이스크림’ 트렌드도 강하게 나타나고 있습니다. 제주 한라봉, 우도 땅콩, 강릉 커피 등 지역 특산물을 이용한 아이스크림은 여행지 감성을 더해주고, 희소성에 가치를 두는 MZ 세대의 소비 성향과도 맞아떨어집니다.
편의점 문화에서도 아이스크림 혁신이 이어지고 있습니다. 시즌마다 등장하는 한정판 아이스크림은 매번 SNS에서 화제가 됩니다. 예를 들어, '메로나 딸기맛', '붕어싸만코 쿠키앤크림'처럼 기존 제품을 변형하거나 업그레이드해 새로운 즐거움을 선사합니다.
정리하면, 한국의 MZ 세대는 비주얼 + 독창성 + 트렌디함을 모두 갖춘 아이스크림 스타일을 적극적으로 소비하고 있습니다.
일본 MZ 세대가 선호하는 아이스크림 스타일
일본의 MZ 세대는 ‘디테일’과 ‘정성’을 중시합니다. 단순히 화려한 것보다는, 섬세하고 고급스러운 아이스크림을 선호하는 경향이 뚜렷합니다.
일본의 대표적인 전통 아이스크림 스타일은 ‘모나카 아이스크림’입니다. 바삭한 얇은 과자(모나카) 안에 부드러운 아이스크림을 넣은 이 형태는 오랜 전통을 현대적으로 재해석해 여전히 MZ 세대에게 사랑받고 있습니다. 특히 바닐라, 팥, 말차(녹차) 등 일본 특유의 재료가 조화를 이루며, 품질과 맛 모두에서 높은 평가를 받고 있습니다.
‘말차 아이스크림’은 일본의 자존심이라 할 수 있습니다. 전국 각지에서 품질 좋은 말차를 이용해 만든 아이스크림이 등장하고 있으며, 특히 쌉싸름한 진한 맛과 부드러운 식감이 특징입니다. 교토의 전통 찻집에서는 말차 소프트크림을 즐길 수 있어, 정통성과 현대적 감성을 동시에 체험할 수 있습니다.
일본에서는 ‘계절 한정’ 콘셉트가 매우 중요합니다. 벚꽃 시즌에는 벚꽃맛 아이스크림, 가을에는 고구마, 밤맛 아이스크림 등 자연의 변화를 감성적으로 반영한 제품이 출시됩니다. 계절마다 패키지 디자인도 세심하게 바뀌어 MZ 세대의 소장 욕구를 자극합니다.
또한, 일본 편의점은 아이스크림 시장의 중요한 축입니다. 세븐일레븐, 패밀리마트, 로손 등 주요 편의점 브랜드는 매주 새로운 아이스크림을 출시하며 고급스러운 맛과 디자인을 유지하고 있습니다. 한정판, 프리미엄 아이스크림은 매니아층을 형성하고 있습니다.
요약하면, 일본 MZ 세대는 고급스러움 + 전통 계승 + 계절감을 중요시하며, 섬세하게 완성된 아이스크림 스타일을 선호합니다.
한국 vs 일본 MZ 세대 아이스크림 스타일 비교
한국과 일본 MZ 세대 모두 아이스크림을 단순한 디저트가 아니라 라이프스타일의 일부로 소비한다는 점에서는 공통점을 가집니다. 그러나 접근 방식은 다릅니다.
| 항목 | 한국 스타일 | 일본 스타일 |
|---|---|---|
| 비주얼 | 화려하고 감각적 | 정교하고 절제된 아름다움 |
| 맛 | 실험적이고 창의적 (특이한 맛 시도) | 정통성과 품질 중시 (말차, 팥 등) |
| 트렌드 | SNS 인증샷 중심, 시즌 한정 강조 | 계절 한정 중심, 자연스러운 변화 반영 |
| 대표 제품 | 꽃 아이스크림, 벌집 아이스크림, 로컬 아이스크림 | 모나카 아이스크림, 말차 소프트크림, 계절 한정 소프트크림 |
| 소비 심리 | 새로움, 재미, 희소성 | 고급스러움, 완성도, 전통 존중 |
한국은 빠르게 변하는 트렌드에 맞춰 끊임없이 새로움을 추구하고, 일본은 전통을 지키면서도 섬세한 변화로 차별화를 꾀합니다.
특히 SNS 문화에 대한 활용 방식에서도 차이를 볼 수 있습니다. 한국은 아이스크림의 비주얼을 통한 바이럴 마케팅을 적극적으로 활용하는 반면, 일본은 브랜드 이미지와 품질 자체로 천천히 소비자에게 다가가는 스타일입니다.
한국의 아이스크림은 한 입 베어 물었을 때 "새롭다", "재밌다"는 감탄을 자아내게 하고, 일본의 아이스크림은 "정성스럽다", "완성도가 높다"는 감탄을 이끌어냅니다. 결국 둘 다 다르지만 각자의 방향에서 매우 매력적인 디저트 문화를 만들어가고 있습니다.
MZ 세대는 이 두 나라의 아이스크림 문화를 자유롭게 소비하고 비교하면서, 점점 더 폭넓은 미식 경험을 쌓아가고 있습니다.
결론
한국과 일본, 두 나라 모두 MZ 세대를 사로잡기 위해 다양한 아이스크림 스타일을 발전시키고 있습니다. 트렌디하고 신선한 스타일을 원한다면 한국 아이스크림을, 정통성과 섬세한 품질을 경험하고 싶다면 일본 아이스크림을 추천합니다. 다음 여행에서는 꼭 아이스크림으로 두 나라의 문화를 직접 체험해 보세요. 달콤하면서도 깊이 있는 경험이 기다리고 있을 것입니다!